سهراب بختیاری‌زاده، سرمربی موقت استقلال که در بازی با النصر عربستان سعودی هدایت آبی‌پوشان را برعهده دارد، در نشست خبری پیش از بازی گفت: «ما برای این تیم ارزش زیادی قائل هستیم اما فراموش نکنید که ما استقلال هستیم و برابر هیچ تیمی کم نخواهیم گذاشت.»
بختیاری‌زاده در ادامه درباره بازی گفت: «به شخصه اعتقاد دارم که برای پیروزی و موفقیت در فوتبال ستاره داشتن ملاک نیست، مسائل مهمتری نیز در فوتبال وجود دارد که ما از آن بی بهره نیستیم. همدلی و اتحاد برای کسب موفقیت در فوتبال حرف اول را می‌زند که ما خوشبختانه در شرایط کنونی با یکدیگر هم قسم شدیم که برای موفقیت استقلال به میدان برویم و از هیچ تلاشی دریغ نکنیم.»
سرمربی موقت آبی‌پوشان همچنین درباره اینکه در این بازی برای آخرین بار هدایت استقلال را برعهده دارد گفت: «من در هر پست و سمتی که در خدمت استقلال باشم، برای استقلال تمام توان خود را به کار خواهم گرفت و به این موضوع می‌بالم که برای باشگاه محبوبم تلاش کنم. من در این چند بازی در خدمت استقلال بودم اما فراموش نکنید، استقلال یک تیم بزرگ است که تنها برای موفقیت تلاش می‌کند.»